Die zweitälteste Pferderennbahn der Welt feiert runden Geburtstag

Es ist der 25. Juni 1812. Es ist der Gründungstag der ältesten Pferderennbahn auf der südlichen Erdhalbkugel und – nach Ascot – der zweitältesten auf der Welt: Champ de Mars auf Mauritius. Am Fuße des Berges Le Pouce und wandelt sich ein Exerzierplatz, wo auch die ein oder anderen Duelle stattfanden zu einem Hippodrom.

Es ist der Tag, an dem der Mauritius Turf Club die Rennbahn einweiht. Auf Initiative des britischen Oberleutnants Edward Draper finden die ersten Rennen statt um die ansässigen Franzosen mit den jungen britischen Besatzern auszusöhnen. Nach jahrelangen Kämpfen inmitten des indischen Ozeans sollte das Rennen Frieden und Harmonie stiften.

Genau 200 Jahre später ist die Pferderennbahn aus dem mauritischen Leben nicht wegzudenken. Alljährlich von Ende März bis zum ersten Dezember-Wochenende leiten Jockeys aus aller Welt ihre Rennpferde über das rund 1300 Meter lange Oval bis über die Ziellinie. Samstag für Samstag herrscht im Hippodrom von Port Louis Volksfeststimmung. Buden und Wettbüros flankieren die Bahn. Tausende von Mauritier drängen sich an die Bahn und strahlen stolz, wenn auch Gäste aus aller Welt hinzustoßen. Zu den Klassikern unter den Turnieren zählen The Duke of York Cup und natürlich der Maiden Cup.

 

Der Juni 2012 stand im Zeichen des Jubiläums. Ein Woche lang fanden Rennen, offizielle Empfänge, Vernissagen und Filmpremieren anlässlich des 200sten Geburtstages statt.

 

Weitere Renntermine 2012
02.09.         The Maiden Cup
27.-28.10.   The Duke of York Cup
01.12.         Internationales Jockey Wochenende

 

Quelle: Mauritius Tourism Promotion Authority